🚑 의료에서 '불확실성 수용력(Uncertainty Tolerance)'이란?

👨‍⚕️ 의사들은 환자의 이야기를 듣고, 진찰하고, 진단을 내리는 과정에서 늘 불확실성(uncertainty) 속에서 일합니다. 완벽한 정보를 갖고 모든 결정을 내릴 수 있는 상황은 현실적으로 거의 없죠. 따라서 의료 교육에서는 학생들이 이런 불확실한 상황에 잘 적응할 수 있도록 준비시키는 것이 중요한데요.

그런데! 🤔

의료 교육에서 강조하는 '불확실성 수용력(uncertainty tolerance, UT)'이라는 개념이 과연 독립적인 능력일까요? 아니면 단순히 경험과 역량이 쌓이면서 자연스럽게 따라오는 결과일까요?

이번 포스팅에서는 Ilgen 외 연구진이 발표한 “Is uncertainty tolerance an epiphenomenon?” (2022) 논문을 바탕으로, 이 흥미로운 질문을 깊이 있게 파헤쳐 보겠습니다. 🔍

🔹 1. 불확실성 수용력, 정말 중요한가?

불확실성을 받아들이고 유연하게 대처하는 능력은 의학에서 필수적인 역량으로 여겨져 왔습니다. 🏥 기존 연구들은 불확실성에 대한 두려움이 낮을수록, 더 좋은 의사가 될 가능성이 높다고 주장합니다.

📌 예를 들어, 학생들에게

“나는 진단이 불확실할 때 불안감을 느낀다.”
“정보가 부족한 상황에서 결정을 내리는 것이 불편하다.”

와 같은 문항을 포함한 설문지를 주고, 점수가 낮을수록 더 나은 의사가 될 가능성이 높다고 평가하는 방식이죠.

하지만 Ilgen 연구팀은 과연 이것이 맞는 접근법인지 의문을 제기합니다. 🤯

👉 불확실성 수용력은 단순한 성향(personality trait)이 아니라, 특정한 맥락에서 발현되는 역량일 수도 있다는 것이죠.

🔹 2. '불확실성 수용력'이 아니라 '역량(competence)'이 핵심이다?

논문에서는 불확실성을 받아들이는 능력 자체보다, 그것을 다룰 수 있는 '역량'이 중요한 것이라고 강조합니다. 🚀

즉, 경험이 많고 실력이 좋은 의사들은 자연스럽게 불확실한 상황에서도 편안함을 느낄 가능성이 높다는 것!

✅ 예를 들어볼까요?

✔️ 신입 레지던트(A): 복잡한 환자를 처음 마주한 신입 레지던트는 엄청난 불안감을 느낍니다. 😨
✔️ 경험 많은 전문의(B): 같은 환자를 본 경험 많은 의사는 불확실성을 덜 두려워합니다. 😌

그렇다면 B가 A보다 불확실성 수용력이 높은 걸까요? 아니면 단순히 경험과 역량이 쌓여서 자연스럽게 불확실성에 익숙해진 걸까요? 🤔

👉 연구진은 후자가 더 맞는 해석이라고 주장합니다! 즉, 불확실성 수용력이란 게 독립적인 능력이 아니라, 의료 역량이 향상되면서 자연스럽게 따라오는 '부수적 현상(epiphenomenon)'이라는 것이죠.

🔹 3. 그렇다면 교육은 어떻게 해야 할까?

그렇다면 의료 교육에서는 단순히 학생들에게 **"불확실성을 견뎌라!"**라고 가르치는 것이 아니라, 불확실한 상황을 다룰 수 있는 실력을 키우는 것이 더 중요하겠죠? 🎓

연구팀은 이를 위해 세 가지 이론적 틀을 제시합니다.

📌 ① 적응적 전문성(Adaptive Expertise)

의사들이 새로운 문제에 창의적으로 접근할 수 있도록 돕는 교육이 필요합니다. 단순히 "이렇게 하라!"는 정형화된 지식이 아니라, **"왜 이런 결정을 내리는가?"**를 고민하게 해야 합니다.

📌 ② 상황인지(Situated Cognition)

불확실성 수용력은 개인의 특성이 아니라 상황에 따라 달라질 수 있는 요소입니다. 따라서, 학생들이 다양한 맥락에서 훈련할 수 있도록 실제 사례 기반 교육을 강화해야 합니다.

📌 ③ 생태심리학(Ecological Psychology)

의료 환경이 바뀌면 불확실성에 대한 경험도 달라집니다. 예를 들어, 대형병원에서 일하다가 지역 병원으로 옮기면, 익숙하지 않은 환경 때문에 불확실성이 더 크게 느껴질 수 있죠. 이런 점을 고려한 교육이 필요합니다.

🔹 4. 결론: 불확실성 자체를 가르칠 필요는 없다?

이 논문의 핵심 메시지는 명확합니다. 🏆

💡 "불확실성을 견디는 능력(tolerance)이 중요한 게 아니라, 불확실한 상황에서도 효과적으로 대처할 수 있는 능력(competence)을 길러주는 것이 중요하다!"

즉, 학생들에게 막연한 불확실성에 대한 태도를 바꾸라고 요구하는 게 아니라, 불확실한 상황에서 어떻게 대처해야 하는지를 가르쳐야 한다는 것이죠.

👉 따라서, 의료 교육의 초점은 '불확실성 수용력'이 아니라, '맥락에 맞는 역량'을 키우는 방향으로 가야 합니다.

🚀 앞으로의 의료 교육이 단순한 '불확실성 수용력 테스트'를 넘어서, 실제 임상에서 필요한 역량을 길러주는 방향으로 발전하길 기대해 봅니다.

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불확실성 수용력에 대해 궁금한 점이 있다면 댓글로 남겨주세요! 😊

📌 참고 논문
Ilgen, J. S., Watsjold, B. K., & Regehr, G. (2022). Is uncertainty tolerance an epiphenomenon? Medical Education, 56(12), 1150-1159.

논문 개요

이 논문은 임상적 불확실성에 대한 **인내심(Uncertainty Tolerance, UT)**이 실제로 능력의 결과인지, 아니면 **부가적인 현상(epiphenomenon)**인지에 대한 질문을 던지고 있습니다. 다시 말해, 불확실성을 잘 다루는 능력이 단순히 불확실성에 대한 관용적인 태도에서 비롯되는 것이 아니라, 실제 임상 능력이 향상됨에 따라 자연스럽게 생기는 것인지에 대해 논의하고 있습니다.

핵심 키워드

• 임상적 불확실성(Clinical Uncertainty): 의사가 환자를 진료하면서 마주치는 불확실한 상황.
• 불확실성 인내(Uncertainty Tolerance, UT): 불확실한 상황에서 느끼는 불안감이나 불편함을 감수하고 대처하는 능력.
• 부가적인 현상(Epiphenomenon): 어떤 현상의 결과로 나타나는 부수적인 현상. 여기서는 임상 능력 향상의 결과로 나타나는 불확실성 인내를 의미.
• 맥락적 역량(Contextual Competence): 특정 상황이나 환경에서 요구되는 능력.

주요 내용 및 핵심 문장

1. "Uncertainty is intrinsic to authentic clinical work, from the ways that physicians make sense of the stories and exam findings they elicit to the ways they embark on management strategies despite an imperfect understanding of the evolving problems faced by their patients."
   • "불확실성은 진정한 임상 업무에 내재되어 있습니다. 의사들이 환자로부터 얻은 이야기와 검사 결과로부터 의미를 파악하는 방식부터, 환자들이 직면한 진화하는 문제에 대한 불완전한 이해에도 불구하고 관리 전략을 시작하는 방식에 이르기까지 그렇습니다."
   • 임상 현장에서는 필연적으로 불확실성이 존재하며, 의사들은 이러한 불확실성 속에서 환자를 진료해야 합니다.
2. "Preparing medical students for the kinds of work they are likely to undertake when they enter practice requires an acknowledgement that uncertainty is inevitable."
   • "의대생들이 실제 임상에 들어가서 수행할 업무를 준비시키려면 불확실성이 불가피하다는 점을 인정해야 합니다."
   • 의대 교육은 학생들이 불확실성을 인정하고 대처할 수 있도록 준비해야 합니다.
3. "Yet, it remains unclear how best to prepare students for these realities in ways that approximate what experts do in practice."
   • "그러나 실제로 전문가들이 하는 방식과 유사하게 학생들이 이러한 현실에 대처하도록 가장 잘 준비시키는 방법은 여전히 불분명합니다."
   • 전문가들이 실제로 하는 것처럼 학생들이 불확실성에 대처하도록 효과적으로 교육하는 방법은 아직 명확하지 않습니다.
4. "First, it appears that many of these educational programs are built on the assumption that UT involves a general and relatively stable orientation towards uncertainty that is context free and therefore can be brought to bear on a broad set of clinical situations."
   • "첫째, 이러한 교육 프로그램의 대부분은 UT가 맥락에 구애받지 않고, 따라서 광범위한 임상 상황에 적용될 수 있는 불확실성에 대한 일반적이고 비교적 안정적인 지향을 포함한다는 가정에 기반하고 있는 것으로 보입니다."
   • 기존 교육 프로그램들은 UT가 상황에 상관없이 적용 가능한 일반적인 능력이라고 가정하는 경향이 있습니다.
5. "Consistent with this assumption, many studies have utilised UT scales that ask participants to reflect on hypotheticals such as ‘I usually feel anxious when I am not sure of a diagnosis’4,p181 or ‘I feel uncomfortable in decision-making situations in which there is not enough information to process the problem’.5,p993"
   • "이러한 가정과 일관되게, 많은 연구에서 참가자들에게 '나는 진단이 확실하지 않을 때 보통 불안감을 느낀다'4,p181 또는 '나는 문제를 처리할 정보가 충분하지 않은 의사 결정 상황에서 불편함을 느낀다'5,p993 와 같은 가상적인 상황에 대해 생각해보도록 UT 척도를 사용했습니다."
   • UT 척도는 참가자들이 가상적인 불확실한 상황에 대해 어떻게 느끼는지 평가하는 데 사용됩니다.
6. "By contrast, some curricula have explored UT experiences within specific problems—such as simulations for early medical students that lack a clear explanatory diagnosis8—and curricula such as these seem to be reinforcing a more emergent and idiosyncratic notion of UT reflecting individuals' interactions with, and management of, problems within unique contexts."
   • "반대로, 일부 커리큘럼에서는 명확한 설명적 진단이 없는 초기 의대생을 위한 시뮬레이션8과 같이 특정 문제 내에서 UT 경험을 탐구했으며, 이와 같은 커리큘럼은 고유한 맥락 내에서 개인의 상호 작용 및 문제 관리를 반영하는 보다 새롭고 특이한 UT 개념을 강화하는 것으로 보입니다."
   • 일부 교육 과정에서는 특정 문제 상황을 설정하여 UT 경험을 탐구하고, 개인이 처한 상황에 따라 UT가 달라질 수 있음을 강조합니다.
7. "Thus, an explicit discussion within the community regarding the stability of UT across time and across contexts would seem to be an important step towards developing a collective understanding of, and approach to, this phenomenon."
   • "따라서 UT의 시간과 맥락에 따른 안정성에 대한 공동체 내의 명시적인 논의는 이 현상에 대한 집단적 이해와 접근 방식을 개발하는 데 중요한 단계가 될 것입니다."
   • UT가 시간과 상황에 따라 어떻게 변하는지에 대한 논의가 필요합니다.
8. "Again, using the items from the UT scales mentioned above as examples, it appears that much of the UT literature frames tolerance as the absence of negative reactions (such as anxiety and discomfort) that might be generated by experiences rife with uncertainty."
   • "다시 말해, 위에서 언급한 UT 척도의 항목을 예로 사용하면, UT 문헌의 대부분은 관용을 불확실성이 만연한 경험에 의해 생성될 수 있는 부정적인 반응(예: 불안 및 불편함)의 부재로 간주하는 것으로 보입니다."
   • 기존 연구에서는 UT를 불확실성으로 인해 발생하는 부정적인 감정(불안, 불편함)이 없는 상태로 정의하는 경향이 있습니다.
9. "This framing contrasts with recent work elaborating how practicing clinicians use holistic appraisals of comfort and discomfort within moments of uncertainty as a means to gauge whether they are on track, whether they need to monitor a problem more intensely, or whether they should ask others for help."
   • "이러한 틀은 최근의 연구와 대조됩니다. 최근의 연구에서는 임상 의사들이 불확실성의 순간에 편안함과 불편함에 대한 전체적인 평가를 사용하여 자신이 올바른 방향으로 가고 있는지, 문제를 더 집중적으로 모니터링해야 하는지, 아니면 다른 사람에게 도움을 요청해야 하는지를 측정하는 수단으로 사용하는 방법을 자세히 설명합니다."
   • 최근 연구에서는 임상 의사들이 불확실한 상황에서 느끼는 편안함과 불편함을 활용하여 문제 해결 방향을 결정한다는 점을 강조합니다.
10. "Accordingly, tolerating these experiences effectively reflects their abilities to harness these affective and somatic reactions towards productive responses rather than suppress them."
    • "따라서 이러한 경험을 효과적으로 용인하는 것은 이러한 정서적, 신체적 반응을 억압하기보다는 생산적인 반응으로 활용하는 능력을 반영합니다."
    • 불확실성을 효과적으로 감내한다는 것은 부정적인 감정을 억압하는 것이 아니라, 오히려 이를 활용하여 생산적인 결과를 이끌어내는 것을 의미합니다.

논문의 질문

결론적으로, 이 논문은 **"불확실성 인내(UT)가 맥락적 역량의 부가적인 현상인가?"**라는 질문을 던지면서, UT를 단순히 개인의 성향으로 볼 것이 아니라, 역량의 결과로 이해해야 함을 주장합니다. 즉, 임상 능력이 뛰어나면 불확실성을 자연스럽게 감내할 수 있게 된다는 것입니다.

두 번째 페이지 주요 내용

두 번째 페이지에서는 **불확실성 내성(UT)**을 단순히 개인의 성향으로 볼 것이 아니라, 맥락적 역량의 결과로 이해해야 한다는 주장을 더 구체화하고 있습니다. UT가 역량의 **부가적인 현상(epiphenomenon)**일 수 있다는 가설을 제시하며, 적응적 전문성, 상황 인지, 생태 심리학과 같은 이론적 렌즈를 통해 UT를 효과적으로 훈련할 수 있는 방법을 모색합니다.

핵심 키워드

• 부가적인 현상(Epiphenomenon): 어떤 현상의 결과로 나타나는 부수적인 현상. 여기서는 임상 능력 향상의 결과로 나타나는 불확실성 인내를 의미.
• 맥락적 역량(Contextual Competence): 특정 상황이나 환경에서 요구되는 능력.
• 적응적 전문성(Adaptive Expertise): 새로운 문제에 직면했을 때 과거의 경험을 바탕으로 창의적인 해결책을 찾아내는 능력.
• 상황 인지(Situated Cognition): 학습과 문제 해결이 특정 상황과 맥락에 따라 달라진다는 이론.
• 생태 심리학(Ecological Psychology): 인간의 행동이 환경과의 상호작용 속에서 어떻게 형성되는지 연구하는 학문.

주요 내용 및 핵심 문장

1. "This leads us to wonder whether uncertainty tolerance might, in fact, be an epiphenomenon of competence in context. That is, competence in managing complex cases does not arise through the development of UT; rather, UT emerges as clinicians develop competence in managing complexity well."
   • "이것은 우리로 하여금 불확실성 내성이 실제로 맥락적 역량의 부가적인 현상인지 궁금하게 만듭니다. 즉, 복잡한 사례를 관리하는 능력이 UT 개발을 통해 발생하는 것이 아니라, 임상의가 복잡성을 잘 관리하는 역량을 개발함에 따라 UT가 나타납니다."
   • 복잡한 상황을 잘 관리하는 능력이 생기면 불확실성 내성은 자연스럽게 따라오는 부가적인 현상일 수 있습니다. 즉, UT는 역량의 결과라는 것입니다.
2. "Thus, training future clinicians to deal effectively with uncertainty would involve supporting them to appraise their understanding of the clinical situation, the resources available to them, and their ability to act safely and effectively within these constraints."
   • "따라서 미래의 임상의가 불확실성에 효과적으로 대처하도록 훈련하려면 임상 상황에 대한 이해, 이용 가능한 자원, 이러한 제약 조건 내에서 안전하고 효과적으로 행동할 수 있는 능력을 평가하도록 지원해야 합니다."
   • 미래의 의사들이 불확실성에 잘 대처하도록 교육하려면, 그들이 상황을 정확히 평가하고, 자원을 활용하며, 안전하게 행동할 수 있도록 도와야 합니다.
3. "Effectively managing uncertain situations in these ways enables tolerance—both in the sense that one is confident in one's ability to work through a specific problem safely and effectively and in the more generalised sense that one is willing to do this kind of work in practice."
   • "이러한 방식으로 불확실한 상황을 효과적으로 관리하면 특정 문제를 안전하고 효과적으로 해결할 수 있다는 자신감과 이러한 종류의 작업을 실제로 기꺼이 수행하려는 일반적인 의미 모두에서 내성이 가능해집니다."
   • 불확실한 상황을 잘 관리하면, 문제 해결에 대한 자신감이 생기고, 이는 곧 불확실성에 대한 내성으로 이어집니다.
4. "Rather, the goal should be to help learners strengthen their abilities to gauge the uncertainty of the situation, determining when they are likely to be successful (or not) when facing new problems that emerge in practice."
   • "오히려 목표는 학습자가 상황의 불확실성을 측정하는 능력을 강화하여 실제로 새로운 문제에 직면했을 때 성공할 가능성이 있는지 (또는 없는지)를 판단하도록 돕는 것이어야 합니다."
   • 교육의 목표는 학습자가 상황의 불확실성을 정확히 판단하고, 성공 가능성을 예측하는 능력을 키우는 데 있습니다.
5. "Indeed, we would hope that clinicians would be appropriately intolerant of uncertainty where they worry that their skills, the available resources, or the problem risks patient safety."
   • "실제로 우리는 임상의가 자신의 기술, 사용 가능한 자원 또는 문제가 환자 안전을 위협한다고 우려하는 경우 불확실성에 대해 적절하게 관용적이지 않기를 바랍니다."
   • 환자의 안전이 위협받는 상황에서는 불확실성을 무조건 감수하는 것이 아니라, 적절히 비관용적인 태도를 취해야 합니다.
6. "First, adaptive expertise might frame UT as resulting from the capacity of clinicians to innovate solutions to novel problems, drawing from past experiences with similar clinical problems to reimagine ways forward through a new and uncertain problem."
   • "첫째, 적응적 전문성은 UT를 임상의가 새로운 문제에 대한 해결책을 혁신하고 유사한 임상 문제에 대한 과거 경험을 활용하여 새롭고 불확실한 문제를 통해 앞으로 나아갈 방법을 재구상하는 능력에서 비롯되는 것으로 간주할 수 있습니다."
   • 적응적 전문성은 과거 경험을 바탕으로 새로운 문제에 대한 창의적인 해결책을 찾아내는 능력을 의미하며, 이는 불확실성 내성으로 이어질 수 있습니다.
7. "Educators might foster UT through adaptive expertise by building training experiences that encourage creativity and pushing learners to ‘know why’ a solution might work as a means to foster innovative problem-solving."
   • "교육자는 창의성을 장려하고 학습자가 혁신적인 문제 해결을 촉진하기 위한 수단으로 솔루션이 작동하는 '이유를 알도록' 장려하는 훈련 경험을 구축함으로써 적응적 전문성을 통해 UT를 육성할 수 있습니다."
   • 교육자는 창의성을 장려하고, 문제 해결 원리를 이해하도록 돕는 교육 경험을 제공함으로써 적응적 전문성을 키우고, 불확실성 내성을 향상시킬 수 있습니다.
8. "Second, the lens of situated cognition could help educators to more intentionally weave elements of context into learning experiences, such that any training or assessment of UT would include not only the clinician or trainee, but the specifics of the case and the environment that might have contributed to these experiences."
   • "둘째, 상황 인지의 렌즈는 교육자가 학습 경험에 맥락 요소를 더 의도적으로 엮어 UT에 대한 모든 훈련 또는 평가는 임상의 또는 연수생뿐만 아니라 이러한 경험에 기여했을 수 있는 사례 및 환경의 세부 사항을 포함하도록 도울 수 있습니다."
   • 상황 인지 이론에 따르면, UT 훈련은 임상의, 환자, 환경 등 다양한 맥락적 요소를 고려해야 합니다.
9. "Finally, ecological psychology could help educators to more intentionally consider the how expert practice is shaped by available tools, people, and local practice standards."
   • "마지막으로 생태 심리학은 교육자가 숙련된 실무가 사용 가능한 도구, 사람 및 지역 실무 표준에 의해 어떻게 형성되는지 더 의도적으로 고려하도록 도울 수 있습니다."
   • 생태 심리학은 숙련된 의사의 진료가 도구, 사람, 지역 표준 등 환경적 요소에 의해 영향을 받는다는 점을 강조합니다.
10. "Deliberately explicating the internal and environmental cues that influence trainees' experiences with uncertainty can provide the scaffolding necessary for budding physicians to recognise, appraise, and manage these difficult moments within their unique practice contexts."
    • "불확실성에 대한 연수생의 경험에 영향을 미치는 내부 및 환경적 신호를 의도적으로 설명하면 새싹 의사가 고유한 실무 맥락 내에서 이러한 어려운 순간을 인식, 평가 및 관리하는 데 필요한 발판을 제공할 수 있습니다."
    • 내부적 요인과 외부적 요인을 명확히 파악하여 불확실성에 대처하는 훈련을 제공하면, 의사들이 실제 진료 현장에서 어려운 상황을 잘 헤쳐나갈 수 있도록 도울 수 있습니다.

결론

결론적으로, 두 번째 페이지에서는 **불확실성 내성(UT)**을 단순히 개인의 성향으로 치부하지 않고, 역량과 맥락의 관점에서 이해하고 훈련해야 함을 강조합니다. 적응적 전문성, 상황 인지, 생태 심리학과 같은 이론적 렌즈를 통해 UT를 효과적으로 향상시킬 수 있는 방법을 제시하며, 의학교육의 방향성을 제시합니다.